En la figura se muestra a una ambulancia y a dos observadores, en este contexto nombraremos a la ambulancia como fuente, -ya que de ella proviene el sonido-. Debido a la proximidad que tiene la fuente con el 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐚𝐝𝐨𝐫 𝟐, este último tiende a escuchar el sonido de la ambulancia más fuerte y más agudo que el 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐚𝐝𝐨𝐫 𝟏.
Por lo que se dice que la frecuencia de la señal emitida por la ambulancia aumenta respecto a la distancia que esta tiene con el 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐚𝐝𝐨𝐫 𝟐, y disminuye en relación al 𝐨𝐛𝐬𝐞𝐫𝐯𝐚𝐝𝐨𝐫 𝟏.⁣⁣
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A la interacción relativa entre la fuente y los observadores se le denomina: el 𝘦𝘧𝘦𝘤𝘵𝘰 𝘋𝘰𝘱𝘱𝘭𝘦𝘳.

Para el caso que se tuviera una fuente luminosa en movimiento, si la fuente se aleja de ti por ejemplo, su luz se desplazaría a longitudes de onda más largas, produciéndose un corrimiento hacia el color rojo.
Y si la fuente se acerca en dirección tuya, el preludio concierne a una longitud de onda más corta, lo cual hará que se desplace hacia el color azul.